L'extrait d'abricot, ou huile de noyau d'abricot, est extrait de l'intérieur des noyaux d'abricot séchés. Grâce à la pression à froid des noyaux, l'huile conserve une grande quantité d'ingrédients naturels, que l'on retrouve ensuite dans une grande variété de produits et d'applications. L'huile raffinée, en revanche, perd ses précieux principes actifs, mais peut donc être conservée plus longtemps.
Il existe essentiellement deux types d'abricots : les abricots sauvages et les abricots cultivés. Les noyaux des deux variétés diffèrent grandement. Les noyaux des abricots sauvages sont plus petits et plus compacts que ceux des abricots cultivés. Leur goût diffère également. Les variétés sauvages ont un goût amer, tandis que les variétés cultivées sont sucrées.
Les noyaux contiennent de l'amygdaline, un principe actif, et de faibles quantités de cyanure d'hydrogène (HCN). Comme pour l'huile de noyau d'abricot et d'autres noyaux de fruits à noyau, les quantités d'amygdaline (cyanure d'hydrogène) et de cyanure présentes dans les cosmétiques sont négligeables ; il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter de risques pour la santé.
L'huile contient divers ingrédients actifs bénéfiques pour la santé que l'on retrouve non seulement dans les produits de beauté, mais aussi en naturopathie et en cuisine.
Outre des traces de vitamines A et B, elle contient également de la niacine (une vitamine du complexe B). L'huile contient également des triglycérides et des traces d'acides gras tels que l'acide oléique, l'acide linoléique, l'acide palmitique, l'acide stéarique et l'acide palmitoléique.
Les composants huileux de l'extrait d'abricot sont essentiels aux produits de beauté tels que les onguents, les crèmes et les shampoings. Ils nourrissent et régénèrent la peau, ralentissant ainsi les effets du vieillissement cutané.